ENCLOSURES

La chiusura dei cosiddetti open fileds (campi adibiti a libero sfruttamento) fu la principale conseguenza della nuova riforma agricola inglese, volta a riproporre una sorta di regime feudale. I latifondi, infatti, furono consegnati a nobili che, in tal modo, monopolizzarono l'intero settore agricolo. E furono proprio gli Enclosures Acts a proporre e salvaguardare questa nuova struttura organizzata, volta a potenziare il diritto di proprietà. Ma, sebbene la produzione agricola ottenne un notevole beneficio da tale riforma, essa costrinse molti contadini inglesi ad abbandonare i campi e a recarsi nelle città in cerca di lavoro.La vita nei grandi centri urbani, però, non era certo migliorata.. 
In questo senso vengono proposti due brani che esprimono il passaggio dalla campagna alla città, dall'iniziale speranza alla delusione nei confronti della moderna società volta esclusivamente alla produzione e al guadagno. Le campagne desolate e il decadimento della vita rurale ispirarono molti scrittori del tempo. E' il caso di Goldsmith (1770) che, in The desert village, descrisse in modo molto crudo e malinconico le regioni agricole ormai abbandonate  . Un secolo più tardi Dickens sottolineava invece come la vita del cittadino inglese non fosse migliorata, anzi fosse quanto mai monotona. In Hard times (1845) descrive una tipica città inglese del nord industrializzato: Coketown.